スイート・ジャズ・トリオが日本のファンに送る最後のアルバム
約20年に亘る活動に終止符を打つ作品は絶頂期のライブ作品
暖炉のように温かなジャズは秋から冬の夜を優しく暖めてくれる
スパイスオブライフがスウェーデンを中心にした北欧のジャズのCDを初めてリリースしたのがちょうど18年前、2001年の11月。Sweet Jazz Trio「Very Swedish」(SOL J-0001)と「Soft & Quite」(SOL J-0002)を同時に発売。それを記念してスイート・ジャズ・トリオとアリエッタ・ディスクスのオーナーでありピアニストペーター・ノーダールと共同経営者であるベーシストのパトリック・ブーマンを招聘してスウェーデン大使館のオーディトリアムで「スウェーデンジャズの夕べ」を開催してその発売を祝うコンサート・イベントを行った。以来18年間に亘りスウェーデンと北欧の優れたジャズ・アーティストの作品を紹介して来ることが出来た大きな立役者はスイート・ジャズ・トリオである。
彼等が紡ぎ出す「暖炉のように温かいジャズ」は日本のスタンダードジャズファンを大いに魅了しただけでなく、それまで紹介されることの少なかったスウェーデンの実力あるジャズ・ミュージシャンを数多く紹介するきっかけとなった。スイート・ジャズ・トリオがこれまでにリリースしたCDは11枚、ヴォーカルと共演した作品を入れると14枚ものCDをリリースすることが出来たのはコルネット、ギター、ベースという変則的なトリオながら心に染み入る優しいメロデイーが多くのジャズファンに感動を届けることが出来たからである。
今回の作品はタイトルでお分りいただけるように「The Last Album “Live in Sala“」、極めて残念だが彼等の最後のアルバムとなる。
前作ルイ・アームストロングに捧げた「What a wonderful world to Louis with love」のヒットに続き、新たなCDを制作しようと話し合いを始めたが、リーダーでありこのバンドの要であるラッセ・トゥーンクヴィストのパーキンソン病が進行し楽器が思うように操れなくなって来たというのである。全アルバムではなく数曲新録をして残りは今までのアウトテイクを入れてみようかというアイデアも出たが、自分が納得できる音が出ない限り１曲でも新録は難しいという結論となった。現在84歳の彼には無理を通すことは出来ない。そこでメンバー全員がこれまでにライブで録音をした作品で良いものはないかと彼等のコレクションを徹底的に探した結果、この「“ライブ・イン・サーラ”/”Live in Sala”」が見つかった。スタンダードコレクションシリーズの第２弾である「As time goes by」が発売された直後で彼等の絶頂期とも言える2007年の夏、ストックホルムの北西に位置するサーラという銀鉱山でも知られる小さな街にあるギャラリー・リンネで行われたコンサートである。長年に亘りスイート・ジャズ・トリオのCD録音に携わってきたラーシュ・ヨハンソンが最良の状態で録音していたことも幸いした。
全11曲は彼等が得意とするナンバーばかりであり、聴衆とともに作りあげたあたたかな雰囲気が伝わってくる。
大変悲しいことだがスイート・ジャズ・トリオとしての活動は終止符を打つことになった。彼等の最新のライブを聴くことができるのはこのアルバム以外に無くなってしまった。日本のファンのために届けてくれた最後のアルバムをふけゆく秋の夜と共に楽しんでいただきたい。
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